水西渡，位于福建省龙岩市上杭县东门外不远处，这个镶嵌在汀江之畔的古渡口，在四时变化中散发独特的韵味。
“天下水皆东，唯汀独南”，江河大部分自西向东流去，最后汇入大海，唯汀江悠悠向南流，流进广东，最后流向韩江。汀江流经上杭时，江面波光粼粼，河水蜿蜒流淌，成为上杭人心中最美的风景线。
水西渡得名源于一个传奇故事：相传渡口东岸有一座形似雄狮的山峦，夜晚时常化作水狮跃入汀江，引起巨浪，危害过往船只。后来，人们在山上竖立石条以水狮，从此渡口恢复平静。由于客家方言中“狮”与“西”发音相近，久而久之，水狮渡便演变成了水西渡。
水西渡的历史可以追溯到300年前，据《上杭县志》记载，清顺治八年（1651年），当地居民集资修建了这座渡口。此后，它成为杭城水陆交接处，汀江上游的货物由此转运，而来自闽西、粤东以及赣南数十县的商人旅客们，则在这里往返不息，使得水西渡成为一个繁忙的交通枢纽。
当年的水运盛况，可用“繁忙”二字形容。这里船只众多，有“上航三千，下航八百”的说法。每当晨曦初露，水西渡便开始忙碌起来，船只穿梭在江面，商贾云集，叫卖声此起彼伏。那些满载着茶叶、木材、药材等货物的船只，从上游而来，在这里卸货装货，然后再驶往下一站。而那些乘船的人们，则带着各自的希望与梦想，或往异地谋生，或返家乡团聚。那时的水西渡，是物资交流的场所，也是情感交融的纽带。
历史上，水西渡还具有重要的军事价值。由于地理位置特殊，这里成为江防要塞。1929年，中国工农红军第四军在此地进行了一场关键战役。朱德率红四军出击闽中，返回闽西后，红四军前委决定集中兵力攻克上杭城，彻底消灭地方反动势力。9月20日，总攻开始，各部队按照预定的作战方案迅速投入战斗，由地方作向导，从水西渡择水浅处涉水过汀江，成功突破敌人的防线年间无人攻破过的“铁上杭”，这段历史成为当地人民传颂的佳话。
白驹过隙，日月如梭，在时代发展进程中，水西渡的角色逐渐发生转变。20世纪30年代，随着公路交通发展，渡口功能开始减弱，逐渐被一座座现代化的大桥所取代。1969年，南门大桥建成通车后，水西渡彻底退出历史舞台。如今，当人们站在水西渡大桥之上，眺望汀江两岸，或许还能感受到此渡曾经的热闹与繁华。
虽然水西渡已经不再承担交通运输功能，但它依然是上杭人心中的一份珍贵记忆。夜色渐浓，水西渡周围的灯光渐渐亮起，星星点点洒落在江面上，与天际的星辰遥相呼应。走在水西渡的堤岸上，可以听到远处传来的阵阵乐曲，那是汀江两岸和谐的旋律，与江水潺潺的流动声交织在一起，构成了一曲动听的夜曲。
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